Справедливая девочка

Хозяева застыли в глубоком почтительном поклоне с чувством полного благоговения и оттенком страха: к ним в гостиную вошёл, без приглашения, но и без охраны, Король, добрейший и мудрейший повелитель.

— Сядьте, это ваш дом, вам положено приглашать гостей к столу, а не поклоны бить. — С мягким укором и улыбкой сказал Король голосом почтительного гостя.

Муж с женой засуетились — он простой скульптор, визит его величества никак нельзя назвать обычным явлением в этом доме. И, главное, они совершенно не понимали,  что привело в их скромный удел владыку.

Когда все уселись вокруг низенького стола и был разлит чай, государь сразу перешёл к делу, даже не дотронувшись до чашки.

— Вчера на празднике я заметил вашу дочь, она мне очень понравилась. Сколько ей?

— Индире скоро будет четыре, ваше величество.

— Хорошо, подходящий возраст. Дело в том, что мне нужна жена…

— Мы…

— Нет, конечно не сейчас, в 14 лет я возьму её в жёны, до этого времени она пробудет у вас. Уверен, лучшего воспитания ей не найти. Но нужно и образование — я оплачу лучших учителей. Мне нужно, чтобы она научилась читать, писать, считать, выучила историю, геометрию, философию, литературу. Но не только — никакой прислуги! Она должна сама уметь за собой следить: сама одеваться,  сама принимать ванну, сама штопать, уметь заниматься хозяйством, наводить порядок и красоту в доме. И последнее, хотя можно и поставить на первое место — воспитывайте её доброй, честной, отзывчивой и справедливой. Никакой гордыни и пренебрежения другими, как это бывает у знати. Вот, — Король достал из-под полы мешочек золотых, — на первое время. Когда она достигнет положенного возраста я дам за неё большой, достойный выкуп. Если вы её правильно воспитаете.

…

Индира сидела поджав ноги прямо на яркой весенней траве за домом. На заваленке, откинувшись на сруб и слегка опираясь на посох, восседал старец, Мудрец. Именно восседал, другого слова и не подобрать, так величественна была его поза, хотя за ней и скрывалось бремя семидесяти пяти лет. Он много лет служил советником Короля и привык держать себя подтянутым, даже в присутствии это девочки с необычной судьбой.

— Скажи, Мудрец, — с очередным вопросом обратилась Индира к тому, кто был прислан отвечать на все её вопросы, — тебе не скучно с такой маленькой девочкой как я?

— Его величество возложил на меня большую ответственность. И нет, не скучно — ты задаёшь сложные вопросы.

— А мне казалось, что у меня большинство вопросов — глупые.

— Иногда на глупые вопросы возникают очень умные ответы. Не бойся задавать вопросы ни мне, ни его величеству.

— А ты его, Короля, давно знаешь?

— С рождения. — Старик явно не рвался распространяться на эту тему.

— Хм. Ладно, тогда скажи вот что: его величество сказал воспитывать меня справедливой, но справедливо ли, что я буду его женой, ведь девочек, моих ровесниц, которые ничем не хуже меня, некоторые даже красивее, так много? Мне кажется несправедливым, что мне достанется всё, а им ничего.

— Дитя, наш правитель не может взять всех твоих ровесниц в жёны. Ему нужна лишь одна жена.

— Тогда устроил бы лотерею, чтобы справедливый случай определил, кому достанется всё.

— И тогда был бы шанс, что женой нашего повелителя, прекраснейшего и умнейшего, станет глупая уродка. Или просто глупая. Или просто уродка. Справедливо ли это по отношению к нашему Королю?

— Нет, наверное… — Девочка задумалась, старик молча грелся на весеннем солнце. — Тогда ему нужно выбрать лучшую. Я — лучшая?

— Даже у его величества нет способности видеть будущее. Даже он не может сказать, каким будет человек, когда вырастет. Но ты ему понравилась, опыт подсказал ему, что ты будешь подходящей женой.

Повисла долгая пауза.

— Я постараюсь его не подвести. Чтобы получилось справедливо.

…

Индира сделала глубокий реверанс и не удержалась от того, чтобы прямо взглянуть на своего будущего мужа, которого она не видела с четырехлетнего возраста. Кажется он совсем не изменился, подумала она, принимая его руку.

— Рад приветствовать тебя, Индира, в твоём новом доме.

— Ваше величество ещё должны оценить меня.

— Индира, — правитель усмехнулся, — давай на «ты», я не воспитан «выкать» на жену.

— Хорошо. — Девушка тоже попыталась улыбнуться.

— Сразу видно, что ты честна. Почти до дерзости.

…

— Скажи, а справедливо ли, что ты один, именно ты правишь всей страной? — Индира ещё не выросла из периода почемучки, но уже любовалась профилем мужа, который чётко вырисовывался на фоне окна с утренним солнцем.

— А как ты думаешь, было бы справедливо, если бы такие как ты, условные кухарки, могли бы управлять государством? Представь сколько их пришло бы сюда, под наши двери с требованием предоставить им власть, с предложением что-то поменять в устройстве страны. Представь как бы они рвали друг другу волосы за право изменять законы в пользу своей деревни или кухни.

— Да, жестокое зрелище… Получается, ты — самый достойный, ты лучше всех руководишь страной?

— А как выяснить, кто самый достойный, кто лучше всех руководит? Дать всем по очереди перстень Короля и посмотреть на результаты? Так не получится. Государство — это очень длительный процесс, состоящий из целого ряда этапов. И в этом основная проблема: за жизнь обычного человека можно создать государство, даже довольно хорошее, но оно не устоит, если ему на смену придёт плохой правитель.

— А если дать власть нескольким людям одновременно, чтобы судьба зависела не от одного человека, а от нескольких? Создать совет, который будет управлять.

— Такое тоже бывает, но и туда очень быстро проникают те, кто тянет одеяло на себя и приводит к разрушению всей системы.

— А если сделать так, чтобы народ выбирал добрых, честных, справедливых людей над собой править? Смогут же люди понять, кто добр, а кто зол. Кто будет о них заботится, а кто нет.

— И это не пойдет людям на пользу, — усмехнулся Король, кажется, что-то припоминая, — люди иногда умеют правильно выбирать, но чаще получаются сбои, которые заканчиваются не лучше, чем свержение жадного или тупого короля.

— А почему она так плохо работает?

— Потому что люди выбирают не умом, а сердцем. Или короткой памятью. Или сиюминутной жадностью. Не может толпа выбрать правильно.

— Значит нужно, чтобы выбирала не толпа, а избранные, умные люди, мудрецы.

— А как избрать избранных? Кто будет слушать мудрецов, которые скучные, нудные и не могут вот прямо сейчас предложить вкусную конфетку, реализацию желаний? Нет, это так не работает.

— Получается, что нет надёжного способа каждый раз выбирать нужного правителя… — Индира глубоко задумалась.

— Ни выбор, ни наследование, ни случайность…

— Потому ты, мой повелитель, лучший вариант — лишь при тебе государство может процветать сотни лет. Значит справедливо, что ты расширяешь границы, присоединяешь всё больше людей под своей властью. Пусть даже эта власть не всегда нравится людям.

Король внимательно посмотрел на Индиру и пробормотал:

— Я прикажу отослать твоему отцу полный выкуп за невесту.

— И положи сверху небольшой мешочек с десятью золотыми и моей запиской: «Не беспокойтесь обо мне, он добрый человек». Я сейчас напишу.