Прибежище (patisarana, paṭisaraṇa) — прибежище в «Трёх Драгоценностях» (Будда, Дхамма, Сангха) считается первым шагом к освобождению от страданий и его причин, потому что предоставляет буддисту основание и направление для своих усилий, направленных на достижение цели.
Принятие прибежища по своей воле — это по своей воле принятие
1) Будды как главного учителя и открывателя истины — 4 БИ, Ниббаны и всей
2) Дхаммы — как истинного учения и вера во все ее аспекты — карма, перерождения и т.д. и
3) Сангхи как истинно совершенных людей и идеал (архатство), к которому стремишься.
Принятие прибежища не делает человека автоматически благородным, это начало пути к становлению истинно благородным — вхождению в Сангху. Это заявление себе и всему миру, что теперь ты буддист, и нет никакой другой высшей цели кроме Ниббаны, и никакой другой истины кроме той, о которой говорил Будда. Точка невозврата, точка начала пути по выходу из сансары.